Više od 200 hemijskih fabrika širom zemlje - uključujući desetine u Teksasu duž obale Meksičkog zaliva - morat će smanjiti toksične emisije koje bi mogle uzrokovati rak kod ljudi koji žive u blizini, prema novom pravilu Agencije za zaštitu okoliša (EPA) objavljenom u utorak.
Ovi pogoni koriste opasne hemikalije za proizvodnju plastike, boja, sintetičkih tkanina, pesticida i drugih petrohemijskih proizvoda. EPA lista pokazuje da se oko 80, ili 40% njih, nalazi u Teksasu, uglavnom u primorskim gradovima poput Baytowna, Channelviewa, Corpus Christija, Deer Parka, La Portea, Pasadene i Port Arthura.
Novo pravilo se fokusira na ograničavanje šest hemikalija: etilen oksida, hloroprena, benzena, 1,3-butadiena, etilen dihlorida i vinil hlorida. Poznato je da sve one povećavaju rizik od raka i uzrokuju oštećenje nervnog, kardiovaskularnog i imunološkog sistema nakon dugotrajne izloženosti.
Prema EPA-i, novo pravilo će smanjiti emisiju toksičnih zagađivača zraka za više od 6.000 tona godišnje i smanjiti broj ljudi s povećanim rizikom od raka za 96% širom zemlje.
Novo pravilo će također zahtijevati od postrojenja da instaliraju uređaje za praćenje zraka na ogradi koji mjere koncentracije određene hemikalije na granici posjeda proizvodnog pogona.
Možemo obezbijediti višeparametarske plinske senzore koji mogu pratiti različite plinove
Harold Wimmer, predsjednik i izvršni direktor Američkog udruženja za pluća, rekao je u izjavi da će monitori za mjerenje zraka „pomoći u zaštiti obližnjih zajednica pružajući im tačnije informacije o kvaliteti zraka koji udišu“.
Studije pokazuju da su zajednice obojenih ljudi sklonije izloženosti zagađenju iz hemijskih proizvodnih postrojenja.
Cynthia Palmer, viša analitičarka za petrohemikalije u neprofitnoj ekološkoj organizaciji Moms Clean Air Force, u pisanoj izjavi je rekla da je novo pravilo "duboko lično za nju. Moja najbolja prijateljica je odrasla u blizini devet hemijskih proizvodnih pogona u Teksasu koji će biti obuhvaćeni ovim novim pravilnikom. Umrla je od raka kada su joj djeca bila u predškolskom uzrastu."
Palmer je rekao da novo pravilo predstavlja važan korak naprijed za ekološku pravdu.
Objava u utorak dolazi mjesec dana nakon što je EPA odobrila pravilo o smanjenju emisija etilen oksida iz komercijalnih postrojenja za sterilizaciju. U Laredu, stanovnici kažu da su takva postrojenja doprinijela povećanoj stopi obolijevanja od raka u gradu.
Hector Rivero, predsjednik i izvršni direktor Teksaškog vijeća za hemiju, rekao je u e-poruci da će novo pravilo EPA-e imati veliki utjecaj na proizvodnju etilen oksida, za koji je rekao da je važan za proizvode poput električnih automobila i računarskih čipova, kao i za sterilizaciju medicinskih proizvoda.
Rivero je rekao da će vijeće, koje predstavlja više od 200 postrojenja u hemijskoj industriji, poštovati nove propise, ali smatra da je način na koji je EPA procijenila zdravstvene rizike etilen oksida bio naučno pogrešan.
„Oslanjanje EPA-e na zastarjele podatke o emisijama dovelo je do konačnog pravila zasnovanog na napuhanim rizicima i spekulativnim koristima“, rekao je Rivero.
Novo pravilo stupa na snagu ubrzo nakon što bude objavljeno u Federalnom registru. Najveće smanjenje rizika od raka doći će od smanjenja emisija etilen oksida i hloroprena. Postrojenja moraju ispuniti zahtjeve za smanjenje etilen oksida u roku od dvije godine nakon što pravilo stupi na snagu, a zahtjeve za hloropren u roku od 90 dana od datuma stupanja na snagu.
Victoria Cann, glasnogovornica državne agencije za zaštitu okoliša, Teksaške komisije za kvalitet okoliša, izjavila je da će agencija provesti istrage kako bi procijenila usklađenost sa zahtjevima novog pravila kao dio svog programa usklađenosti i provođenja.
Pravilo se odnosi na opremu u postrojenjima za hemijsku proizvodnju koja zagađuje zrak, poput sistema za izmjenu topline (uređaji koji zagrijavaju ili hlade tekućine), te procese poput ventilacije i spaljivanja koji oslobađaju plinove u zrak.
Spaljivanje gasa se često dešava tokom pokretanja, gašenja i kvarova. U Teksasu su kompanije prijavile ispuštanje 1 milion funti viška zagađenja tokom januarskog hladnog talasa. Zagovornici zaštite okoliša nazvali su te događaje rupama u provođenju zakona o zaštiti okoliša koje omogućavaju postrojenjima da zagađuju bez kazne ili novčanih kazni pod određenim uslovima, poput ekstremnih vremenskih uslova ili hemijskih katastrofa.
Pravilo zahtijeva od ustanova da vrše dodatna izvještavanja o usklađenosti i evaluacije učinka nakon takvih događaja.
Vrijeme objave: 11. april 2024.