Vojnici američke vojske Nacionalne garde Arizone vode turiste zarobljene bujičnom poplavom u helikopter UH-60 Blackhawk, u subotu, 24. augusta 2024., u rezervatu Havasupai u Supaiju, Arizona. (Major Erin Hannigan/Vojska SAD-a putem AP-a) ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) — Bujična poplava koja je pretvorila niz idiličnih, azurnih vodopada u monstruoznu smeđu pjenu bila je žestoka, ali ne i neobična za ljetnu kišnu sezonu u rezervatu Havasupai, jednom od najudaljenijih dijelova kontinentalnog dijela SAD-a koji privlači posjetioce širom svijeta.
Ali ovaj put, nalet vode koji je natjerao stotine planinara da se bore za uzvišenja - neki unutar udubljenja i pećina u zidovima kanjona - postao je smrtonosan. Ženu je voda odnijela prema rijeci Colorado unutar Velikog kanjona, što je pokrenulo višednevnu akciju potrage i spašavanja u kojoj je učestvovala Služba nacionalnih parkova u jedinstvenom okruženju izvan dohvata mobilnih telefona, unutar pustinjskih kanjona dostupnih samo pješice, mazgama ili helikopterima. Tri dana kasnije i 30 kilometara nizvodno, rekreativna grupa za rafting rijekama završila je potragu. Nakon toga, preživjeli i spasioci su se držali priča o zajedničkoj tuzi, zahvalnosti i poštovanju prema vodama koje su neočekivano postale nasilne.
Prvo kiša, a zatim haos
Dan bujične poplave počeo je prije zore za planinare koji su se spuštali u zeleni kanjon na 13 kilometara dugoj pješačkoj turi serpentinskim stazama do sela u srcu rezervata Havasupai.
Odatle turisti pješače prema svojim omiljenim destinacijama - nizu veličanstvenih vodopada i kampu uz potok. Inače plavo-zelene vode kanjona privlače turiste iz cijelog svijeta.
Fizioterapeutkinja Hanna St. Denis, 33, doputovala je iz Los Angelesa kako bi vidjela prirodna čuda na svom prvom noćnom planinarenju s prijateljicom, krenuvši na stazu prije zore prošlog četvrtka i stigavši do posljednjeg od tri kultna vodopada do podneva.
Padala je stalna kiša. Ispod Beaver Fallsa, plivač je primijetio ubrzanu struju. Voda je počela izbijati iz zidova kanjona, pomičući stijene dok je potok poprimao čokoladnu boju i nabujao.
„Polako je postajalo smeđe na rubovima i šire, a onda smo izašli odatle“, rekla je St. Denis. Ona i drugi planinari su se popeli ljestvama na više mjesto bez mogućnosti silaska dok je voda rasla. „Gledali smo kako se ogromno drveće čupa s korijenjem, iz zemlje.“
Nije imala načina da dozove pomoć, niti da vidi iza sljedećeg ugla kanjona.
Na obližnjem kampu, 55-godišnji Michael Langer iz Fountain Hillsa u Arizoni primijetio je vodu kako se slijeva u kanjon s drugih lokacija.
„Deset sekundi nakon toga, pripadnik plemena je protrčao kroz kampove vičući: 'Bujična poplava, hitna evakuacija, bježite na uzvišenje'“, ispričao je Langer.
U blizini, bučni Mooney Falls nabujao je do monstruoznih razmjera, dok su mokri planinari trčali do uzdignute police i zaglavljivali se u pukotinama.
Signali za pomoć
Do 13:30 sati, službenici Nacionalnog parka Grand Canyon, koji se nalazi uz zemlju Havasupaija, počeli su primati pozive u pomoć sa satelitski povezanih uređaja koji mogu prenositi SOS upozorenja, tekstualne poruke i glasovne pozive tamo gdje mobilni telefoni ne dosežu.
„Zbog uskog prostora tog kanjona, vrlo je teško uspostaviti komunikaciju; u početku nije bilo jasnog uvida u obim izgubljenih ljudskih života ili povreda“, rekla je Joelle Baird, glasnogovornica parka.
Park se suočavao s preuveličanim izvještajima o masovnim žrtvama, ali je potvrđen alarmantan događaj. Dvoje planinara - muž i žena - odnijela je bujična poplava dok su planinarili blizu mjesta gdje se Havasu Creek ulijeva u rijeku Colorado.
Do 16 sati, poboljšanje vremena omogućilo je parku da pošalje helikopter i organizuje brzu patrolu na terenu u tom području, rekao je Baird.
Andrew Nickerson, suprug, te je noći pokupila grupa koja je spuštala rafting na dionici rijeke dugoj 450 kilometara koja protiče kroz Veliki kanjon.
„Bio sam na nekoliko sekundi od smrti kada je slučajni stranac skočio sa svog riječnog splava i bez oklijevanja riskirao život kako bi me spasio iz bijesne vode“, napisao je Nickerson kasnije na društvenim mrežama.
Njegova supruga, 33-godišnja Chenoa Nickerson, odnesena je u glavni korito rijeke i dalje se vodi kao nestala. U petak je izdata potraga za nestalom brinetom, visokom s plavim očima. Kao i većina planinara u Havasupaiju, nije nosila prsluk za spašavanje.
Sezona bujičnih poplava
Klimatologinja države Arizona, Erinanne Saffell, izjavila je da su bujične poplave kroz kanjon bile obilne, ali ne i atipične, čak i bez uzimanja u obzir globalnog zagrijavanja uzrokovanog ljudskim djelovanjem koje je rezultiralo većim vremenskim ekstremima.
„To je dio naše sezone monsuna i ta kiša pada i nema kuda da ode, pa se može usmjeriti i uzrokovati mnogo štete ljudima koji joj se nađu na putu“, rekla je.
Možemo obezbijediti razne senzore za hidrološki monitoring, efikasno praćenje podataka o brzini nivoa vode u realnom vremenu:
Vrijeme objave: 02.09.2024.