NRCS Idaho ima za cilj opremiti više lokacija SNOTEL senzorima vlažnosti tla

Planovi da se na kraju opremi sve stanice za telemetriju snježnog pokrivača u Idahu za mjerenje vlage u tlu mogli bi pomoći prognostičarima vodosnabdijevanja i farmerima.
USDA-ova služba za očuvanje prirodnih resursa upravlja sa 118 punih SNOTEL stanica koje automatski mjere akumulirane padavine, ekvivalent snijega i vode, visinu snijega i temperaturu zraka.Ostalih sedam je manje razrađeno, uzimaju manje vrsta mjerenja.
Vlaga u tlu utiče na efikasnost oticanja jer voda odlazi u tlo gdje je potrebno prije nego što napreduje do potoka i rezervoara.
Polovina punih SNOTEL stanica u državi ima senzore ili sonde za vlagu tla, koje prate temperaturu i postotak zasićenosti na nekoliko dubina.
Podaci nam „pomažu da najefikasnije razumijemo i upravljamo vodnim resursima“ i informišu o „važnom zapisu podataka za koji se nadamo da će biti vrijedniji kako prikupljamo više podataka“, rekao je Danny Tappa, nadzornik istraživanja snijega NRCS Idaho u Boiseu.
Opremanje svih lokacija SNOTEL-a u državi za mjerenje vlage u zemljištu je dugoročni prioritet, rekao je on.
Tajming projekta zavisi od finansiranja, rekao je Tappa.Instaliranje novih stanica ili senzora, nadogradnja komunikacionih sistema na ćelijsku i satelitsku tehnologiju i generalno održavanje su u poslednje vreme sve hitnije potrebe.
“Prepoznajemo da je vlaga u tlu važan dio budžeta za vodu i eventualnog toka”, rekao je on.
"Svjesni smo da postoje određena područja u kojima je interakcija vlage u tlu i toka potoka kritična", rekao je Tappa.
Sistem SNOTEL u Idahu bi imao koristi ako bi sve stanice bile opremljene instrumentima za mjerenje vlažnosti tla, rekao je Shawn Nield, državni naučnik za tlo NRCS.U idealnom slučaju, osoblje za istraživanje snijega bi imalo posvećenog naučnika tla odgovornog za sistem i njegove podatke.
Preciznost prognoze protoka poboljšana je za oko 8% gdje su korišteni senzori vlage u tlu, rekao je on, pozivajući se na istraživanje hidrologa i univerzitetskog osoblja u Utahu, Idahu i Oregonu.
Znajući u kojoj mjeri je profil tla zadovoljan koristi poljoprivrednicima i drugima, Nield je rekao „Sve češće čujemo o poljoprivrednicima koji koriste senzore vlažnosti tla za efikasno upravljanje vodom za navodnjavanje“, rekao je.Očekivane koristi se kreću od manjeg rada pumpi — čime se koristi manje električne energije i vode — usklađivanja zapremine sa potrebama specifičnih za useve i smanjenja rizika da poljoprivredna oprema zaglavi u blatu.